RECICLAMIENTO DE AGUAS MIELES A NIVEL DE COLOMBIA.

El PMAR, como instrumento de planificación para desarrollar las políticas de saneamiento en los centros urbanos, requiere un enfoque estratégico que permita alcanzar metas realistas en diferentes frentes de gestión (infraestructura, fortalecimiento institucional, administración de servicios públicos, educación ambiental, etc.), mediante la orientación de los escasos recursos disponibles nacionales y regionales, en las áreas más críticas del país.

Se han establecido a nivel nacional los lineamientos de privatización para la escogencia de municipios donde se deben diseñar e implementar STAR según las condiciones más viables y de mayor impacto, concientes que la gestión para el MTAR debe considerar también la recolección y tratamiento de los vertimientos del alcantarillado municipal. Esta gestión a realizar por parte de los municipios, con el apoyo de la región y la nación, debe ser integral, reflejada en la formulación de planes maestros de saneamiento, ampliación de la cobertura de recolección, construcción de infraestructura de recolección y tratamiento, reducción y control de la calidad de los vertidos, seguimiento sanitario y ambiental, y programas de educación ambiental.

Lo anterior se ha concretado mediante la identificación y aplicación de criterios que relacionan los componentes generadores de la problemática de contaminación hídrica. Para esto se estableció su importancia relativa, y se priorizaron las acciones para prevenir, mitigar y controlar los efectos negativos sobre el ambiente y la salud humana, enfocándolas a áreas específicas (municipios y cuencas hidrográfica.

El Decreto 2141 de 1999, mediante el cual se reestructuró la Comisión Nacional de Regalías y el ciclo de los proyectos de desarrollo y ambientales presentados por los entes territoriales, identificó a los MMA y MDE como las entidades responsables de expedir los criterios de evaluación y priorización de los proyectos de Preservación Ambiental. 

Sistemas de tratamiento de aguas residuales construidosLa construcción de STAR en Colombia es una práctica relativamente reciente, existen actualmente 237 STAR construidas en 235 municipios, lo que 

representa el 21.7% de los municipios del país. El número de sistemas construidos por departamento varía considerablemente; por ejemplo, en Arauca todos los municipios (7) disponen de STAR, en la Guajira 11 de 14 municipios tienen STAR (78.6%), mientras que no existen STAR registrados en los sistemas de información de los departamentos de Caquetá, Chocó, Risaralda, Putumayo, San Andrés y Providencia y Vichada.

La población urbana de estos 235 municipios con acceso a tratamiento de aguas residuales agrupa aproximadamente al 64% del total nacional, incluyendo a Bogotá, pero sólo el 44% excluyendo a la capital. Sin embargo, si se tiene en cuenta que los STAR construidos en varios municipios no tratan la totalidad 

del agua residual producida, y que se desconoce el estado real de funcionamiento y operación de la mayoría de las PTAR's, el estimativo de cobertura de población con tratamiento de aguas residuales puede llegar a ser considerablemente inferior. Como referencia se menciona un cubrimiento aproximado del 25% de la población con tratamientos primarios en Bogotá, Cali y Medellín. La cobertura estimada en Barranquilla es del 20%.

De otra parte, se desconoce la mayoría de la información relevante de los STAR, tal como el porcentaje de remoción real de DBO5 y SST, el nivel de operación y la cobertura del sistema de alcantarillado que llega al sistema; así mismo, no se conocen los caudales de aguas residuales industriales vertidos a la red o a los cuerpos de agua. Se estima que solo un 10 % de los STAR construidos tienen un adecuado funcionamiento.

En los STAR existentes se observa la tendencia a construir lagunas de estabilización (44%) y en segundo nivel sistemas de aireación extendida (9.4%), y filtros biológicos (7%). En lo que se refiere a la aplicación de esquemas tarifarios para el servicio, el 77% de los casos no ha elaborado un estudio de impacto tarifario y en el 80% de los casos no se han utilizado las metodologías establecidas por la Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento 

Básico (CRA)17. Esta situación implica que los STAR construidos no tienen garantizada su sostenibilidad.